一般によく知られた賢者の石は卑金属を金などの貴金属に変えたり、人間を不老不死にすることができるという。霊薬としてのエリクサーと同様のものとして考えられることもある。見た目は諸説あるが、アラビアにおいては黄色で卵のような形、西洋においては赤い石の形が一般的だが、実際には石とは我々のいう「石」ではなく、液体だったとしても石として扱われる。

12世紀にイスラム科学からの錬金術が輸入されると、ヨーロッパでは賢者の石の探求熱が高まった。神秘主義的なヘルメス思想とともに、様々な伝説と風聞が広まり、小説の題材としても使われる。黒魔術と関係付けて語られることもある。

※賢者の石を求める旅は永遠の人類の夢かもしれません
　手に取るだけで、見るだけで、匂いを嗅ぐなどで、錬成できれば言うことがありませんな
　夢を現実にするには、「科学」を永続的に発展する以外に手はありません（計画的にです、人類は手に余る技術を手に入れて、破滅の危機に至ったことがあります、原爆・水爆のことです、平和利用も原子力発電所でなされてきていますが、悪用することで、兵器を地球を破滅に至らせる量を遥かに超えてしまった現実があります、軍拡競争はマッチポンプです、相手以上に優れた超兵器を蓄える必要があるからです）
　
　人類・人間は反省することも出来ます、それが発展的に解消されて、未来に通じるとかかもしれません
　痛い思いをしないで未来に行けますが、もしかすると、どこかで落とし穴があるはずです
　破滅への道のりは、過去を反省して振り返らないからわからないです
　未来へのルートはいろいろあるはずです
　どの経路を通るかは、その切り替えポイントにいる人類の試練ということでしょうか？？？？？？